18 января – 28 февраля 1942 года проходила Вяземская воздушно-десантная операция.
В немецком тылу был высажен крупнейший за войну воздушный десант. Посодействовать окружению немецких войск группы армий «Центр» десантникам не удалось, но, соединившись с действовавшим во вражеском тылу кавалерийским корпусом, на протяжении пяти месяцев они вели активные бои с противником.
Вяземская воздушно-десантная операция стала первой крупной боевой операцией советских Воздушно-десантных войск (как потом окажется — одной из двух крупных операций, где в целом отечественные ВДВ были применены в соответствии с их прямым назначением).